Rock 'n Roll(ing) wheels

Hallo daar!!

Het is alweer tijd voor mijn laatste Nieuw Zeeland avontuur!! Wat is de tijd omgevlogen!! Maar ik had eerst nog wat lekkere dagen in de Bay of islands op de planning. Deze eilandengroep ligt in het uiterste noorden en staat bekend om zijn goudgele stranden, subtropisch weer en kristal helder water. De verwachtingen waren dus hooggespannen.

We werden vroeg opgehaald door Luca, een driver die ik al eerder had gehad en die zichzelf op Elvis vind lijken (let's rock 'n roll). Tijd voor mijn laatste Strayritje. Dat dit een memorabele zou worden, kon ik toen nog niet bevroeden! Ik moest wat regelen mbt mijn vliegticket en zat net met Nederland te bellen toen ik werd opgeschrikt door een hels kabaal, hoop gehobbel en twee grote verschrikte ogen van Marieke: "mevrouw, heeft u een momentje? Ik geloof dat de wielen van onze bus zojuist onder de bus uit rollen". Ik weet helaas niet hoe die mevrouw van WTC gekeken heeft maar de gloednieuwe wielen bleken niet zo goed vastgedraaid door de monteur en besloten midden op de snelweg hun eigen weg te gaan... Ooops. Luca wist ons nog enigzins veilig naar de vangrail te manoeuvreren waarna hij een potje tyre hunting kon gaan doen omdat de banden inmiddels uit het zicht waren verdwenen. Anyway, erg veilig was dit alles natuurlijk niet maar gelukkig hadden we een aanhanger waardoor we niet zijn gekanteld, alles met een sisser is afgelopen en wij weer een goed verhaal hebben.

Stray loste alles keurig op en met enkel een halfuurtje vertraging konden we onze weg richting Paihia vervolgen waar we in het begin van de middag aankwamen. We hebben die dag gekayakt naar de Haruru Falls. Niet het mooiste kayakuitje dat ik heb gedaan, maar avontuurlijk was het wel. Je kon met de kayak tot onder de watervallen varen en we mochten ook even paddleboarden. Leuk!! Vervolgens waren we precies op tijd terug om aan te sluiten bij de bbq waar we nog een gratis drankje kregen van Stray ivm het "incident".
De volgende dag begon wat bewolkt en regenachtig en we namen een ontbijtje buiten de deur met spanish eggs (ei, tomatensaus, bonen en chorizo: machtig lekker) en een smoothie. We namen de Ferry naar Russel, de eerste hoofdstad van NZ maar nu een klein, schilderachtig dorpje met veel victoriaanse huizen en een leuk jachthaventje. We slenterden wat door het dorpje en liepen naar de top vann Flagstaff Hill waar we een prachtig uitzicht hadden over de Bay of islands. Op de terugweg nog een prachtig stukje regenwoud meegepikt en even gechilled op een privéstrandje. Inmiddels was de zon doorgebroken en dat was maar goed ook want het was tijd voor onze hoofdactiviteit: the Rock!!

The Rock is een hostelboot waarmee Rowan en zijn crew je de (volgens mij) ultieme Bay of Island experience laten beleven. Allereerst werden we verrast met een privecabine terwijl we voor een dorm hadden geboekt, chill!! Aan het begin van de avond voeren we uit en kon de zee aan activiteiten beginnen. We begonnen met paintball op een eend achter de boot (helaas, metertje of wat ernaast gesschoten), gevolgd door vissen (het geluk weer niet aan mijn kant). Helaas werd er niet genoeg snapper gevangen voor op de bbq maar met een prachtige zonsondergang op de achtergrond stond je daar best oké met je hengeltje. Uiteindelijk moesten we het dus doen met een paar goede stukken vlees, midden in de Bay of Islands: echt niet verkeerd!! Na het eten stond ons wel een heel bijzondere activiteit te wachten: nachtkayakken. In een kleine groep voeren we een eindje weg van de boot, het zwarte gat in. Met iedere paddle glinsterde er duizenden lichtjes in het water. Hallucinatie? Weerspiegelende sterren? No way. In het water zat een bepaald soort glow-alg die oplichtte zodra het in beweging kwam. Echt magisch!! Vervolgens lagen we nog een tijdje in onze kajaks doodstil naar de enorme sterrenhemel te kijken. Tijd om al je zonde te overdenken maar bovenal een bijzondere ervaring.
Na een heerlijk nachtje (helaas zonsopkomst gemist) en een stevig ontbijtje dompelde we onszelf onder in het ietwat frisse water. Tijd om te snorkelen! Of het door de kou kwam, weet ik niet, maar ik geloof niet dat hier mijn talenten liggen. Enigzins hyperventilerend heb ik in ieder geval een kogelvis en een pijlstaartrog gezien alvorens me snel weer richting boot te haasten. De rest van de ochtend spendeerden we op een white sandy beach waar het water zo verschrikkelijk helder was dat je wel een duik moest nemen! Tevens was er een megamooi uitkijkpunt en dat leverde met de blauwe luchten brochure waardige plaatjes op!

Hoe dichter we weer bij de kust kwamen, hoe chagrijniger ik werd. Dit was de laatste activiteit en dat betekende dat het tijd was om afscheid te nemen van het prachtigste, gaafste en absoluut koolste land waar ik ooit ben geweest. Mijn humeur werd er niet beter op toen ik na een illegale douche in het hostel en een afscheid van Veerle en Marieke met een soort Straybus voor bejaarden naar Auckland reisde. Deze nacht vertrok ik dan daadwerkelijk uit NZ, flink balen maar er wacht mij gelukkig nog een prachtig nieuw avontuur aan de andere kant van de Tasmanzee. NZ I will be back, maar nu eerst op naar Australië!! Op naar Tess en Ilke!!

Liefs

P.S. Inmiddels zit het Great Ocean Road avontuur er ook alweer op en ben ik me in Melbourne mentaal aan het voorbereiden op mijn thuiskomst. Helaas is dit dus alweer mijn laatste blog. Voor mijn Australische avontuur: over een week staat de koffie klaar!:) Bedankt voor het lezen en alle superlieve reacties!